Criar um site multilingue: método e armadilhas a evitar

Um site multilingue apresenta o mesmo conteúdo em várias línguas com um URL distinto por língua (subpasta, subdomínio ou domínio separado) e etiquetas hreflang que indicam ao Google qual versão mostrar consoante a língua e o país do visitante. Para um site institucional de 5 a 10 páginas em duas línguas, a tradução profissional custa geralmente entre 300 e 1500 euros consoante o volume de texto, e a integração técnica demora entre uma a três semanas.

O verdadeiro problema: a maioria dos sites multilingues está mal estruturada

Traduzir um site não se limita a duplicar as páginas e mudar as palavras. O problema que a maioria dos profissionais enfrenta ao abordar um site multilingue não é a tradução em si, mas a estrutura: que URL para que língua, como evitar que o Google indexe duas páginas idênticas como conteúdo duplicado, como gerir as atualizações sem ter de alterar cada língua manualmente, e o que fazer quando uma página só existe numa língua.

Um site multilingue mal construído pode ser pior do que um site monolingue bem feito: conteúdo duplicado penalizado, versão errada apresentada nos resultados de pesquisa consoante o país, navegação que muda de língua sem redirecionamento coerente. Pormenores invisíveis para um visitante satisfeito, mas que custam em termos de posicionamento e de experiência de utilizador.

Escolher a estrutura de URL correta

Existem três opções, com compromissos diferentes.

Para a grande maioria dos sites institucionais e PME, a subpasta é a escolha certa. Reserve o domínio dedicado para os casos em que tem uma estrutura jurídica, uma equipa e um orçamento de marketing distintos por país.

Traduzir: automática, humana, ou híbrida

Três abordagens, que não devem ser confundidas:

1. Tradução automática bruta (Google Translate integrado, plugins de tradução em tempo real): rápida e gratuita, mas de qualidade irregular. A reservar para sites de baixo risco ou como solução temporária.
2. Tradução automática revista: um primeiro rascunho automático, corrigido por um falante nativo ou tradutor profissional. Bom compromisso custo/qualidade para um blogue ou páginas informativas.
3. Tradução humana profissional: obrigatória para páginas de venda, avisos legais, termos e condições, e qualquer conteúdo que envolva a sua responsabilidade ou imagem de marca. Conte geralmente entre 0,08 e 0,15 euros por palavra para um tradutor profissional independente, um pouco mais através de uma agência.

Para um site de 3000 palavras (cerca de dez páginas), a tradução humana completa representa portanto um orçamento de 250 a 500 euros por língua adicional, sem contar a atualização contínua.

O SEO multilingue: hreflang e conteúdo adaptado

A etiqueta hreflang indica ao Google qual versão linguística propor consoante a língua e, por vezes, o país do visitante. Sem ela, pode acontecer que o Google apresente a versão portuguesa a um visitante anglófono, ou o inverso, o que prejudica a taxa de cliques e a experiência.

Dois erros frequentes:

• Traduzir palavra por palavra sem adaptar o vocabulário de pesquisa local: as pesquisas feitas no Google não são as mesmas em português, inglês ou espanhol, mesmo para um tema idêntico. Uma verdadeira estratégia de SEO multilingue utiliza as palavras-chave próprias de cada língua, não uma tradução literal das palavras-chave em português.
• Esquecer de traduzir os metadados (título, descrição, atributos alt das imagens): são estes que aparecem nos resultados de pesquisa, não apenas o texto visível.

Quem traduz, e quem mantém atualizado?

É frequentemente o ponto subestimado. Uma tradução fixada no lançamento torna-se rapidamente desatualizada: nova oferta, alteração de preço, novo artigo no blogue. Num site com um CMS clássico (WordPress com plugin multilingue do tipo WPML ou Polylang), cada atualização de conteúdo tem de ser replicada manualmente em cada língua, o que duplica ou triplica a carga de trabalho editorial ao longo do tempo.

Num site por subscrição em que as alterações são geridas pelo prestador, este trabalho de sincronização pode ser delegado: envia o texto traduzido (ou manda traduzi-lo), e a atualização é aplicada em todas as línguas sem que tenha de mexer no site.

Soluções consoante a sua situação

• Site WordPress existente, 2 línguas, orçamento apertado: plugin de tradução (Polylang, gratuito na versão base) + tradução humana nas páginas-chave. Solução correta, mas manutenção manual em cada atualização.
• Redesenho completo, 2 a 4 línguas, necessidade de fiabilidade: site concebido multilingue desde o início, estrutura em subpastas, hreflang nativo, tradução profissional. É a abordagem mais limpa a longo prazo.
• SaaS ou aplicação com conteúdo que muda frequentemente: privilegiar um sistema de tradução integrado ao fluxo de trabalho (ficheiros de tradução com controlo de versões, ou serviço terceiro do tipo Crowdin/Lokalise) em vez de uma tradução página a página.

O que reter

• A subpasta (site.pt/língua/) é a estrutura mais simples e mais eficaz para a maioria dos sites profissionais.
• A tradução humana continua indispensável para todo o conteúdo que envolve responsabilidade (venda, avisos legais, termos e condições); a automática revista basta para conteúdo informativo secundário.
• O hreflang evita que o Google apresente a língua errada a um visitante, e um conteúdo adaptado ao vocabulário de pesquisa local vale mais do que uma tradução literal.
• Conte 250 a 500 euros de tradução humana por língua adicional para um site de dez páginas, e 1 a 3 semanas de integração técnica.
• A manutenção ao longo do tempo (sincronizar as atualizações entre línguas) custa frequentemente mais caro a prazo do que a implementação inicial: antecipe quem fica responsável por isso.

Perguntas frequentes

É preciso um subdomínio, uma subpasta ou um domínio diferente por língua? A subpasta (site.pt/en/) é a mais simples de gerir e concentra a autoridade SEO num único domínio. O subdomínio (en.site.pt) é adequado se uma língua tiver uma equipa ou alojamento separado. O domínio dedicado (site.com) só se justifica para uma implantação local forte, com equipa e orçamento de marketing próprios.

A tradução automática é suficiente para um site profissional? Para páginas informativas simples, uma tradução automática revista por um falante nativo pode servir. Para páginas de venda, avisos legais ou qualquer conteúdo que envolva a sua responsabilidade, a tradução humana continua a ser necessária: os motores de tradução ainda produzem erros de tom e de sentido no vocabulário específico do setor.

O hreflang é obrigatório para ter bom posicionamento em cada língua? Não é uma obrigação estrita, mas a sua ausência leva frequentemente à indexação da versão linguística errada nos resultados de um determinado país. Num site com mais de duas línguas, um hreflang mal configurado é a causa mais frequente de páginas que se canibalizam mutuamente no Google.

Quanto tempo demora a implementação de um site multilingue? Para um site institucional de 5 a 10 páginas em 2 línguas, conte geralmente entre 1 a 3 semanas entre a tradução e a integração técnica, sem contar a revisão. Um site maior com um blogue regular exige uma organização de tradução contínua em vez de um projeto pontual.

Em resumo

Um site multilingue bem feito assenta em três pilares: uma estrutura de URL clara, uma tradução adaptada à importância de cada página, e um hreflang corretamente configurado para que o Google sirva a versão certa ao visitante certo. Se parte de um redesenho completo e quer evitar estas armadilhas desde a conceção, a fórmula site web por subscrição da VeryAppi inclui a estrutura multilingue nas alterações ilimitadas, sem custo adicional de plugin para gerir por conta própria.